Georges Duroy bước chân qua những con phố sặc sỡ và huyền bí của Paris vào những năm 1890, nơi mà sự đen tối của chiếc gác xép đầy gián đen xen lẫn với vẻ đẹp lộng lẫy của những thẩm mỹ viện sang trọng. Anh ta sử dụng trí thông minh tinh ranh và khả năng quyến rũ đầy mê hoặc để trở thành một con người mới, từ người nghèo khó bước chân vào cuộc sống giàu có. Với vòng tay của gái điếm cũng như những cuộc hẹn hò say đắm với những người đẹp giàu có, Georges bắt đầu thâm nhập vào một thế giới đầy cám dỗ, nơi chính trị và truyền thông vật lộn tranh giành ảnh hưởng. Tại đây, tình dục trở thành vũ khí quyền lực và sự nổi tiếng trở thành ám ảnh không nguôi của mỗi con người.