Trên tàu Essex, George Pollard và Owen Chase không ngờ rằng một con cá voi khổng lồ sẽ đưa họ vào cảnh tưởng kinh hoàng. Sự tấn công của loài cá voi hiền lành này đã gợi lên trong họ một cảm hứng không ngờ, tạo nên ngọn lửa sáng tác cho Herman Melville khi viết nên tiểu thuyết Moby Dick. Nhưng câu chuyện đằng sau vụ tấn công này thực sự kinh dị hơn nhiều, là một hành trình dài 90 ngày trải đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Họ phải vượt qua biển cả đầy dữ dội, bão tố, đói khát và giới hạn về nhân tính, niềm tin, giá trị đạo đức. Đó thực sự là một trải nghiệm không ai muốn phải trải qua, nhưng cũng là một câu chuyện đáng để người ta nghe và nhớ suốt đời.