Bối cảnh của bộ phim đưa người xem quay về thời kỳ cuối của chiến tranh thế giới thứ 2 tại Nhật Bản, nơi mà tình cảm anh em của Seita và Setsuko được khắc sâu vào lòng người. Được sống trong hoàn cảnh mồ côi sau cái chết của mẹ và cha trong một trận bom của không quân Mỹ, hai đứa trẻ trải qua những thử thách khốc liệt trong cuộc sống đầy bất công và tàn độc. Gặp phải sự lãnh đạm của những người xung quanh, thậm chí cả người cô họ, Seita và Setsuko phải đối mặt với nạn đói và cô đơn một cách trần trụi, để rồi tìm thấy sự đoàn kết và tình yêu thương chỉ từ nhau.