Khi Rocky Balboa lọt vào lòng của hàng triệu người hâm mộ, cuộc sống anh đã trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết. Chiến thắng liên tiếp trong 10 trận, những hợp đồng đầy phần quà béo bở và danh tiếng từng ngày được nâng cao lên khắp thế giới. Nhưng khi Rocky gặp thất bại, ánh sáng rực rỡ chợt tan biến, khiến anh bơ vơ và cô đơn. Hình ảnh treo găng rồi hiện ra trước mắt anh, nhưng may mắn là Apollo Creed - đối thủ cũ đã từng làm cho anh đau khổ - lại xuất hiện giữa lúc khó khăn nhất. Với sự hướng dẫn và niềm tin từ Apollo, Rocky dũng cảm lên đường chinh phục Clubber trong trận đấu khốc liệt để giành lại danh hiệu vô địch, khẳng định bản lĩnh và tinh thần chiến đấu không bao giờ bị mờ nhạt.